Burj Khalifa được xây dựng chủ yếu bởi các công nhân từ Nam Á và Đông Á. Điều này thường là do thế hệ người dân UAE hiện nay thích công việc của chính phủ và không có thái độ ủng hộ việc làm của khu vực tư nhân. Vào ngày 17 tháng 6 năm 2008, có khoảng 7.500 công nhân lành nghề làm việc tại công trường. Báo chí chỉ ra rằng trong năm 2006 thợ mộc có tay nghề tại địa điểm kiếm được 4,34 bảng Anh một ngày và người lao động kiếm được 2,84 bảng. Theo một cuộc điều tra của BBC và một báo cáo của Tổ chức Theo dõi Nhân quyền, những người lao động được đặt trong điều kiện vô cùng khắc nghiệt và làm việc nhiều giờ nhưng trả lương thấp. Trong quá trình xây dựng, chỉ có một cái chết liên quan đến xây dựng được báo cáo. Tuy nhiên, theo các Tổ chức Theo dõi Nhân quyền, các thương tích và tử vong tại nơi làm việc ở UAE là "không chính xác".

Vào ngày 21 tháng 3 năm 2006, khoảng 2.500 công nhân phản đối chính sách và gây ra một cuộc bạo động, làm hư hại xe hơi, văn phòng, máy tính và thiết bị xây dựng. Một quan chức Bộ Nội vụ Dubai cho biết những kẻ bạo loạn đã gây ra thiệt hại gần 500.000 bảng Anh. Hầu hết các công nhân tham gia vào cuộc bạo động trở lại vào ngày hôm sau nhưng từ chối làm việc.